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也是，也不是。
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“同袍之義”也好，“知遇之恩”也罷，只能說明李鴻章和關卓凡之間的淵源，但是，如果李鴻章勾當大事的動機，僅僅出之以“恩”、以“義”，那麼，李少荃怎麼會被時人譏為“功名底子”？
何況，李鴻章和關卓凡二人，雖然淵源深厚，但是，並沒有人將李鴻章視為“軒系”，他的“淮系”，是**的，關卓凡離開中樞，未必會對他造成什麼直接的影響。
沒有影響……真的是這樣嗎？
“還有，”曹毓瑛慢吞吞的說道，“厲禁纏足，是李少荃的首倡——”
這句話一說出來，文祥、許庚身、郭嵩燾，不由都微微的“啊”了一聲，皆有恍然之感︰不錯，這才是關竅所在！什麼“同袍之義”、“知遇之恩”，于李鴻章而言，只能算是個“引子”罷了。
“厲禁纏足”，是李鴻章揣摩“上意”，首倡其議的。台面之上，即便是最古板的衛道之士，也無法公然反對“厲禁纏足”，但是，台面之下，李鴻章卻被攻訐的很厲害，幾乎到了體無完膚的地步。
許多人都說，李少荃為了一己的功名富貴，不惜“與天下人為敵”，真正是“至貪至愚之人”；還有人說，李少荃一定是同喜愛賞玩順德女佣的天足的瑞澄泉一樣，對“天足”一道，有特別的嗜好，因此，才會上這道折子——嘿嘿，根本就是“假公濟私”嘛。
說的最不堪的，是“有其母必有其子”——李鴻章的生母李太夫人，就是“天足”。
大伙兒也都曉得，真正主張“厲禁纏足”的，是軒親王和兩宮皇太後，李少荃不過是“逢迎希旨，曲阿上意”。可是，軒親王是旗人，兩宮皇太後呢，既是旗人，又是女人，主張“厲禁纏足”，理所當然，天經地義，實在沒法子腹誹他們三位，只好把所有的火，都撒在李鴻章身上了。
“琢如把話說透了，”郭嵩燾說道，“因為上折請‘厲禁纏足’，李少荃得罪的人，實在不少；而在‘厲禁纏足’一事上面，軒邸是李少荃在朝中的最重要的奧援，軒邸若不安于位，李少荃即無所憑恃，‘厲禁纏足’固然要半途而廢，李少荃本人，也一定會被攻成篩子，因此，一听說軒邸要‘自請退歸藩邸’，李少荃便急了。”
李鴻章這道奏折的理路，算是弄明白了。
那麼，瑞麟呢？
“會不會也是因為‘厲禁纏足’一事？”許庚身說道，“我記得，李少荃請‘厲禁纏足’的折子‘交議’之後，督撫之中，瑞澄泉是第一個上折贊同的。”
頓了一頓，“瑞澄泉的雅好，大伙兒都是曉得的，衛道之士拿來攻訐李少荃的一些話，放到瑞澄泉身上，倒是——”
說到這兒，發現自己這兩句話，說的不是十分恰當，笑了一笑，打住了。
瑞麟在兩廣總督的任上，除了貪墨和拿粵海關保證內廷供奉之外，別無所長，最大的愛好，就是躲在家中，欣賞摩挲府上順德女佣的天足。這個事兒，經由諸女佣本人之口，宣之于外，早就成了廣州人茶余飯後的笑話；在北京的官場之中，也不算什麼秘密。
“我覺得，”曹毓瑛說道，“‘厲禁纏足’一事上面，李少荃和瑞澄泉，還是有所不同的——瑞澄泉是旗人，主張‘厲禁纏足’，是很自然的事情，加上瑞澄泉一向寬厚慷慨，極少與人結怨，別人未必會因為他附和李少荃而攻訐他，所以，他也不必——”
不必因朝中“厲禁纏足”的護法神去位而驚慌失措。
軍機處中，一時沒有人說話了。
有人心想，難道是丁世杰的緣故？丁世杰自己不好過早跳出來，就鼓動瑞麟先出頭？可是，也說不大通——瑞麟雖然本事有限，但久歷宦海，在這種大關節上，若無自己的重大利害訴求，他這個兩廣總督，只怕不是丁世杰這個廣東巡撫鼓動得了的。
“我想，”文祥打破了沉默，“瑞澄泉這個折子，真正的目的，應該是……為了聖母皇太後。”
聖母皇太後？
曹、許、郭三人，一起看向文祥。
文祥輕輕嘆了口氣，說道︰“瑞澄泉同聖母皇太後的淵源，朝中真正了解的人，不算太多。當年，惠端恪在任上逝世之後，聖母皇太後姊妹扶柩回京，孤兒寡母，境況淒涼，同族之中，只有瑞澄泉熱心慷慨，多有接濟。”
“惠端恪”，指的是慈禧的生父惠征，慈禧做了聖母皇太後，惠征以“後父”追贈三等承恩公，謚“端恪”。
瑞麟亦姓葉赫那拉，和慈禧是同族。
“大家都曉得的，”文祥繼續說道，“聖母皇太後是最重情義的一個人——”
頓了一頓，“毋庸諱言，瑞澄泉實在算不得一位能員，可是，他既有和聖母皇太後的這層淵源在，只要不犯什麼大錯，就不好動他兩廣總督的位子——”
說到這兒，曹、許、郭三人，都明白文祥的意思了。
在旁人眼中，也包括瑞麟，慈禧和關卓凡，幾乎就是“兩位一體”——政治上互為憑借，私情上——瑞麟就算遠在南疆，聖母皇太後和軒親王的緋聞，也一定是有所耳聞的。
大行皇帝身染之“邪毒”，到底自何而起，眾說紛紜，其中，聖母皇太後的嫌疑是最大的。在瑞麟看來，因為大行皇帝之崩，聖母皇太後的位子，已有風雨飄搖之感，此時此刻，全靠軒親王維護，軒親王如果去位，則大勢去矣！他這個全靠聖母皇太後維護的兩廣總督，一定也要跟著卷鋪蓋走人。
所以，于瑞麟而言，軒親王“自請退歸藩邸”，幾等同他瑞澄泉卷鋪蓋走人，如何能夠不急？
瑞麟不曉得，大行皇帝身染之“邪毒”過自聖母皇太後的流言，始作俑者，就是他以為正在“全力維護”聖母皇太後的軒親王。
如果曉得了，咳咳，毀三觀啊。
文祥的見解，獨到而深刻，曹、許、郭三人，一致贊服。
李鴻章、瑞麟，都是直接、間接同關卓凡有著非常密切的利害關系的人，而和關卓凡有利害關系的，可不止于李、瑞二位，接下來，其他的督撫，又會如何動作呢？
還有，朝廷之中，親貴重臣，原本多在觀望，現在，口子——還是個大口子——從地方上撕開了，原本在觀望的人，還會繼續觀望嗎？
風雨欲來啊！
不對——風雨已經來了！
氣氛變得沉重了。
過了一會兒，郭嵩燾笑了一笑，說道︰“李少荃的‘瀝陳國家不可一日無軒親王仰祈睿鑒事’——這個題目，似乎是脫胎于潘伯寅的‘國家不可一日無湖南，湖南不可一日左宗棠’——嗯，左季高若曉得了，大約……既以為李少荃拾其牙慧，又以為李少荃將軒邸比之于他左季高，嘿嘿，該得意洋洋了。”
文、曹、許三人，都露出了會心的微笑，沉重的氣氛沖淡了不少。
曹毓瑛含笑說道︰“筠公，李少荃既不是拾左季高的牙慧，也不是拾潘伯寅的牙慧，他是拾郭筠仙的牙慧。”
當年，湖南永州鎮總兵樊燮貪縱，得罪了正在湖南巡撫駱秉章幕中的左宗棠，被左宗棠假駱秉章之名拜折彈劾去職。樊燮懷恨在心，以湖南巡撫“一印二主”構陷左宗棠。此案幾羅織左宗棠于死地，幸好郭嵩燾全力奔走，替左宗棠上下周旋，才最終化險為夷。
“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”，便是郭嵩燾草擬、以潘祖蔭名義上奏的折子里的話。因此，曹毓瑛說，李鴻章其實是“拾郭筠仙的牙慧”。
郭嵩燾搖了搖手，說道︰“不，我不是這個意思……”
微微一頓，神色已變得十分鄭重︰“我是說，目下，左季高還不曉得這個事兒——軒邸‘自請退歸藩邸’，固然不曉得；‘王大臣會議’，也不曉得。”
又頓一頓，“左季高不曉得，西征大軍，更加還不曉得。”
幾位大軍機略略一想，果然︰電報線暫時只架設到蘭州，左宗棠的行轅，已經搬到了烏魯木齊，從蘭州到烏魯木齊，“八百里加緊”，也要跑七、八天，因此，目下，相關的塘報、信件，都還在蘭州至烏魯木齊的路上，不論是關卓凡“自請退歸藩邸”，還是“王大臣會議”，左宗棠和西征大軍，確實都還不曉得。
而且，文、曹、許三人，都明白郭嵩燾的話的重點，其實不在“左季高不曉得”，而是在“西征大軍，更加還不曉得”。
曉得了會如何？
還用說？軍心動搖！
甚至，自此躊躇不前！
幾位大軍機，都覺得情形嚴重了！
文祥瞿然而起︰“這個事兒，不能再拖了！——軒邸一定要在這一、兩天，‘銷假入直’！還有——”
頓了一頓，輕輕吐了口氣，用極鄭重的口吻說道︰“大行皇帝的廟號、謚號，也要盡快正式公諸天下。”
曹、許、郭三人，都是一震。
公布大行皇帝的廟號、謚號，是按部就班的一件事，本身並沒有什麼值得“一震”的，但是，大行皇帝的廟號公布，表示大行皇帝可入祀太廟；謚號公布，表示大行皇帝已蓋棺定論，也就是說，統緒的傳承，已經完成了。說的再明白點——上一任皇帝的廟號、謚號公布的時候，下一任皇帝應該已經“繼統”了。
拿眼下來說，“大行皇帝”成為“穆宗毅皇帝”之時，就算嗣皇帝還沒有正式即位，但其人選——是榮安公主，還是某“載”字輩，必須經已確定下來。
在現在這種情形下，誰都曉得，如果嗣皇帝的人選已定，卻不是榮安公主，軒親王是絕不可能“銷假入直”的，則文祥的“大行皇帝的廟號、謚號，也要盡快正式公諸天下”一說，除了表示他認為應該盡快擇定嗣皇帝的人選，不宜再做拖延，更表示，他支持榮安公主繼統、承嗣。
曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三人，相互交換了一個眼神，都看見對方的眼中熠熠生輝。
“好！”曹毓瑛雙掌輕輕一擊，“博公此議，真正是老成謀國！”
微微一頓，“一會兒‘叫起’，就請博公倡議，我和——”
又看了許庚身、郭嵩燾一眼，許、郭二人，都用力的點了點頭。
曹毓瑛轉向文祥︰“我和星叔、筠公，願附驥尾！”
“不錯！”許庚身、郭嵩燾齊聲說道。
文祥不贊成立女帝，曹、許、郭三人，都是心知肚明的，並一直深以之為憂；現在，文博川終于肯打倒昨日之我了——這塊大石頭，終于從心頭搬了開去！
*(未完待續。)
